[9][10] French sociologist Jean Cazeneuve is particularly renowned for elucidating the role of ritual clowns;[11] reprising Ruth Benedict's famous distinction of societies into Apollonian and Dionysian, he said that precisely because of the strictly repressive (apollonian) nature of the Zuni society, the ritual clowns are needed as a dionysian element, a safety valve through which the community can give symbolic satisfaction to the antisocial tendencies.
Ainsi, les Koyemshis, parce qu'ils repreésentent le rire national des Zuñis, sont un peu comme leur drapeau.Ritual clowns have been regarded as a characteristic feature of the ritual life of traditional religions...
Les Indiens pueblos ont presque tous des clowns.Jesse Walter Fewkes apparently found the "obscenity and vulgarity" (1891:24n3) of the Zuni Koyemci so offensive that he relegated most of his comments about them to footnotes.
Nous croyons d'ailleurs que les ethnologues qui insistent sur l'orgie n'ont qu'une vision ethnocentrique des cérémonies religieuses dites primitives.Ils constituent donc pour la tribu un moyen de donner une satisfaction symbolique aux tendances anti-sociales.
Les Koyemshis représentent ce que M. Caillois nomme le « Sacré de transgression ».Déjà Cazeneuve (2) [Les dieux dansent à Cibola] avait mis auparavant en relief, dans la Société « apollinienne » des Zuñi, l'institution et le symbolisme saturnal des clowns Koyemshis, véritable soupape de sûreté « dionysienne ».