Gravely endangered, it is not among the fifteen indigenous horse "breeds of limited distribution" recognised by the AIA, the Italian breeders' association.
The few horses seen in the 1980s were gravely degenerated, with poorly conformed legs and heavy heads; their pale chestnut colouring may be attributed to the systematic introduction of Avelignese blood, which was at first a programme of improvement but effectively became one of outright substitution.
From this report we may understand that there is in the Valtellina a breed of oriental type, with production centred on Chiavenna, which was prosperous when it was left to itself, so that it was an important export; and that after the establishment of the state stud organisation, the situation was reversed.
'Non molti anni sono la Valtellina faceva un’attiva esportazione di equini, ma essa andava man mano diminuendo, ed ora è superata dall’esportazione' (Clivio).Da queste notizie si trae la cognizione che esiste una razza valtellinese, con centro di produzione in Chiavenna, di tipo orientale, che fu prosperosa un tempo quando era lasciata a sé stessa, tanto che ne era notevole l’esportazione, e che dopo la istituzione della stazione di monta governativa, le parti si sono invertite.
Sicché ammesso che quella piccola razza chiavennese avesse realmente notevoli pregi, specialmente stimabili per l’attitudine spiccata al lavoro in collina, quei pregi si vollero distruggere con un incrociamento disadatto, che l’Hackney non è, ne può essere, utile riproduttore di cavalli quali occorrono sulle colline e sui monti.E così contrariamente a quanto fa il Governo Ungherese, il quale ha creato la razza di Fogaras a 700 metri sul livello del mare, per avere riproduttori atti ad accoppiarsi con le cavalle di montagna, noi mandiamo sui pendii alpini lo stesso stallone che adoperiamo nelle basse e lussureggianti e piane praterie lombarde!
!Ma forse converrà prestare maggior fede a quanto ha detto il Prof. Lemoigne nelle sue conferenze tenute in Valtellina, che cioè questa provincia non è, ne può essere, paese di cavalli.
Se ciò è vero, però, si domanda a quale scopo fu istituita colà una stazione governativa di monta equina”.