Alfred Delvau was the son of a master tanner from the Faubourg Saint-Marceau; he recounts his Parisian childhood in Au bord de la Bièvre : impressions and memories, published in 1854.

He began writing articles for La Réforme in 1846, for Le Triboulet in January 1848, and in the Journal pour Rire.

Delvau published a History of the February Revolution (1850) and collected The Revolutionary Walls (1851).

He is one of the authors of the pastiche Le Parnassiculet contemporain  which mocks Parnassian poets .

Avant-propos du Théâtre érotique de la rue de la Santé, dans Jean-Jacques et Mathias Pauvert, Théâtre érotique français du xixe siècle, Paris, Sortilèges, 1994, p. 194; et Appendice II, notice de la vente d'un exemplaire comportant des pièces manuscrites, p. 625 : "Le nom d'Alfred Delvau, sur la réimpression de l'histoire du théâtre, en 1872, est faux et y a été mis uniquement parce que les œuvres de Delvau, à cette époque, faisaient fureur.")